انطلقت مركبة فضائية في وقت متأخر أمس الثلاثاء من كاليفورنيا في مهمة تنفذها إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) لاستعراض أول نظام دفاع كوكبي في العالم يستهدف تغيير مسار أي كويكب في طريقه لاصطدام مدمر محتمل بالأرض.
وانطلقت المركبة الفضائية التي أطلقت ناسا عليها اسم (دارت)الساعة 10:21 مساء بتوقيت المحيط الهادئ يوم الثلاثاء (0621 بتوقيت غرينتش الأربعاء) من قاعدة فاندنبرج الجوية، على بعد حوالي 240 كيلومترا شمال غرب لوس انجليس، على متن صاروخ من طراز (فالكون 9) مملوك لشركة سبيس إكس.
وجرى بث عملية الإطلاق على الهواء مباشرة على قناة ناسا التلفزيونية.