كشف علماء من وكالة الفضاء الأمريكية « ناسا »، عن مرور كويكب ضخم يطلق عليه اسم « ج د 2 « ، بالقرب من الأرض، وذلك على بعد 3.4 مليون ميل (5.4 مليون كم).
ووفق العلماء يقدر قطر الكويكب 360 قدما (110 أمتار)، وهو بذلك أكبر من ساعة « بيغ بن » في لندن، وتمثال الحرية في نيويورك، واللذين يبلغ قياسهما 315 قدما (96 مترا) و305 أقدام (93 مترا) على التوالي، وسيقترب الكويكب من أقرب نقطة له إلى الأرض اليوم الثلاثاء، وفي تلك المرحلة، ستكون على بعد نحو 0.03 وحدة فلكية (3.4 مليون ميل) من الأرض، وسيتنقل بسرعة مذهلة تصل إلى 29000 ميل في الساعة (46670 كم/الساعة).
وقالت وكالة « ناسا »، « الأجسام القريبة من الأرض هي الكويكبات والمذنبات، ذات المدارات التي تصل بها إلى مسافة 120 مليون ميل (195 مليون كيلومتر) من الشمس، مما يعني أنها يمكن أن تدور في محيط مدار الأرض، ومعظم الأجسام القريبة من الأرض عبارة عن كويكبات يتراوح حجمها من نحو 10 أقدام (بضعة أمتار)، إلى ما يقارب 25 ميلا (40 كيلومترا) ».
وأشارت إلى أن احتمالية اصطدام هذا الكويكب بالأرض منخفضة للغاية، إلا أنه لم تستبعد خطر اصطدام كويكب بالأرض في المستقبل القريب.